Национальное управление по ядерной безопасности США (NNSA) объявило о начале разработки новой ядерной авиабомбы, предназначенной для поражения стратегических подземных бункеров, глубоко расположенных под землей. Проект, получивший название Nuclear Deterrent System-Air-delivered (NDS-A), уже получил финансирование в размере около 100 миллионов долларов.
Проектируемая авиабомба будет иметь мощность около 400 килотонн и в своей конструкции будет использовать элементы существующих бетонобойных ядерных боеприпасов семейства B61, включая модификации B61-11, B61-12 и B61-13. Основная особенность новой системы заключается в ее способности поражать глубоко залегающие объекты, которые недоступны для традиционных боеприпасов.
По данным издания The War Zone, разработанная авиабомба будет оснащена хвостовым оперением для повышения точности, предоставляя возможность самолётам сбрасывать её с больших высот с минимальным риском для себя. Бомба может также быть оборудована ракетным ускорителем, что позволит осуществлять сброс на безопасном расстоянии от защищенных объектов.
Представитель NNSA отметил, что система NDS-A усилит ядерные возможности США, гарантируя защиту от потенциальных угроз и обеспечения доступа к защищённым целям противника. Он также подчеркнул, что дополнительная информация о разработке станет известна, когда это будет стратегически целесообразно для США.
NNSA, полуавтономное ведомство министерства энергетики США, отвечает за разработку и модернизацию ядерного арсенала страны. Аналитики уже сопоставили новую систему с существующими ядерными бомбами, такими как B61-11, которая варьируется в мощности от 340 до 400 килотонн, и предполагается, что NDS-A превзойдет её по точности и способности проникать в укрепления.
Разработка новой авиационной ядерной системы вызывает различные оценки среди экспертов, многие из которых связывают её с нарастающей инфраструктурой подземных объектов потенциальных противников, включая Российскую Федерацию, Китай и Северную Корею. Запрос на значительное финансирование на начальном этапе разработки подчеркивает серьезные намерения Вашингтона модернизировать свою ядерную триаду и акцентировать внимание на высокоточных средствах поражения.