Британская компания BAE Systems объявила о планах значительного увеличения производства артиллерийских снарядов калибра 155 мм и взрывчатого вещества RDX (гексогена), чтобы снизить зависимость от импорта из США и Франции. Согласно информации, размещенной в газете The Times, в течение ближайших двух лет объемы производства 155-мм снарядов возрастут в 16 раз.
Член руководства BAE Стив Кардью сообщил, что компания первой в мире начнет внедрять новую технологию для получения гексогена, которая позволит создавать до 100 тонн взрывчатки в год. Для этого будут использоваться мобильные установки, которые можно разместить в стандартных грузовых контейнерах. Новая технология предполагает децентрализованное производство, что позволяет избежать необходимости строительства стационарных заводов.
Ожидается, что готовые снаряды будут производится на новом заводе в Уэльсе, который начнет свою работу летом 2025 года. BAE ставит перед собой задачу завершить производство без применения американских технологий и компонентов, что поможет обойти ограничения, установленные международными правилами торговли оружием.
BAE Systems, как крупнейший в Европе производитель вооружений, стремится обеспечить внутренние нужды Великобритании и поддерживать экспортные поставки. В настоящее время компания, являясь единственным производителем артиллерийских снарядов натовского калибра в Великобритании, ранее зависела от импортного гексогена. Увеличение локального производства и внедрение новых технологий позволят стране стать более независимой в области оборонной промышленности.
Согласно оценкам, рост производства гексогена произойдет на фоне повышения геополитической напряженности, что открывает новые рынки для предложений BAE Systems, ориентированных на зарубежные государства.