Президент США Джо Байден принял решение смягчить наказание для 37 из 40 лиц, приговоренных к смертной казни, заменив его на пожизненное заключение без права на условно-досрочное освобождение. Данное решение было озвучено в пресс-релизе на сайте Белого дома и вызвано призывами правозащитников, которые отметили необходимость изменения отношения к смертной казни.
Среди тех, кто исключен из числа смягченных приговоров, находятся такие известные преступники, как Джохар Царнаев, осужденный за взрыв на Бостонском марафоне в 2013 году, Дилан Руф, который убил девять человек в церкви в Чарлстоне в 2015 году, и Роберт Бауэрс, устраивавший стрельбу в синагоге в Питтсбурге в 2018 году. Вся информация о смягчениях была опубликована на официальном сайте президента.
Это решение стало частью широкой политики администрации Байдена по пересмотру практики применения смертной казни в стране. В 2021 году Министерство юстиции США ввело мораторий на исполнение смертных приговоров на федеральном уровне, что также поддержал президент. Активисты подчеркивают важность такого шага в контексте возможного возвращения к практике казней в случае прихода к власти новой администрации, которую может возглавить избранный президент Дональд Трамп.
Кроме этого, стало известно, что исследование о возможности помилования также затрагивало вопросы наказаний за ненасильственные преступления. В декабре Байден помиловал 39 осужденных, приговоренных за такие правонарушения, а также смягчил наказание 1,5 тысяч человек, переведенных под домашний арест в связи с пандемией COVID-19. Этот акт стал крупнейшим в истории современного американского правосудия.