Президент Панамы Хосе Рауль Мулино в особом обращении к нации заявил, что каждый метр Панамского канала принадлежит Панаме, и это не подлежит обсуждению. Это заявление было сделано на фоне недавних комментариев избранного президента США Дональда Трампа, который выразил сомнение в праве Панамы контролировать данный стратегический водный путь.
Мулино подчеркнул, что суверенитет Панамы – это вопрос, который не может быть предметом переговоров и что никаких обсуждений по этому поводу не было со времени завершения передачи канала в 1999 году. Президент отметил, что 31 декабря Панама отметит 25-летие окончания передачи канала, символизируя полную передачу под национальный контроль.
В ответ на критику Трампа относительно высоких тарифов на проход судов через канал, глава Панамы отметил, что эти тарифы формируются на основе открытых рыночных условий и необходимости модернизации инфраструктуры.
Трамп, в свою очередь, иронично ответил на заявление Мулино в социальных сетях, написав: “Это мы еще посмотрим!” и сопроводив сообщение изображением канала с подписью “Добро пожаловать в канал Соединенных Штатов”. Он также указал на возможность возвращения канала под контроль США, ссылаясь на высокие тарифы как на основу своей позиции.
Панамский канал, открытый в 1914 году и находившийся под контролем США до 1999 года, остается важнейшей артерией для мировой торговли и экономической безопасности многих стран, в том числе США. Заявления Трампа о возможном возврате канала в американское управление поднимают вопросы о будущем отношений между Панамой и Соединенными Штатами.