В интервью РИА Новости посол России во Франции Алексей Мешков заявил о наличии подразделений, укомплектованных исключительно французскими неонацистами, в составе Вооружённых сил Украины (ВСУ). Он выразил уверенность, что Париж предпочитает не замечать эти факты, несмотря на то что информация уже просочилась в прессу.
Мешков подчеркнул, что законодательно наёмничество во Франции запрещено, однако на практике эти нормы не действуют. Он также отметил, что власти страны с большой гибкостью относятся к ‘отпускам’ военнослужащих Иностранного легиона, которые уезжают на Украину для участия в боевых действиях и затем возвращаются обратно во Францию. По его словам, это вызывает озабоченность, так как выжившие боецы могут вернуться с боевым опытом, что создаёт потенциал для будущих конфликтов.
Дипломат также упомянул о зверствах, о которых сообщал глава Харьковской военно-гражданской администрации Виталий Ганчев, касающихся действий иностранных наёмников против мирных жителей на харьковском направлении. По словам Мешкова, здравомыслящие люди во Франции серьёзно размышляют о последствиях возвращения этих наёмников.
Ранее другой российский чиновник заявил, что в боевых действиях на стороне ВСУ могли участвовать не менее 20 тысяч наёмников, однако точные данные остаются неясными из-за сокрытия информации.
Президент России Владимир Путин указывал на то, что иностранные наёмники не подпадают под действие Женевской конвенции и могут рассматриваться как законная цель для российских вооружённых сил.