Официальный представитель Еврокомиссии Паула Пиньо сообщила журналистам, что председатель ЕК Урсула фон дер Ляйен выписалась из больницы после успешного лечения от тяжелой пневмонии. Пиньо указала на то, что фон дер Ляйен никогда не находилась на аппарате искусственной вентиляции легких или в реанимации, что, по мнению Еврокомиссии, подтверждает ее способность продолжать работу.
Однако история с госпитализацией фон дер Ляйен вызвала значительный кризис доверия между европейскими институтами и СМИ. Издание Politico отмечает, что попытка сокрытия информации о состоянии здоровья председателя создала напряженность в отношениях между пресс-службой Еврокомиссии и журналистами. Некоторые репортеры высказывают опасения, что в ближайшие годы взаимодействие с пресс-службой может стать сложным, указывая на частоту ответов, которые лишь отсылают к ранее озвученной информации.
Участвуя в брифинге, Пиньо отказалась приносить извинения за скрытие факта госпитализации, подчеркнув, что информация о болезни и отмене встреч представлена в начале января. Она добавила, что фон дер Ляйен сейчас идет на поправку и находится под домашним наблюдением.
Подобные инциденты могут иметь долгосрочные последствия для коммуникации между ЕС и прессе, а также на восприятие общественностью работы Еврокомиссии, опирающейся на принцип прозрачности.