Российские власти уведомили Токио о временной приостановке права на проход иностранных судов в водном пространстве около Курильских островов, что стало причиной официального протеста со стороны Японии. Генеральный секретарь японского правительства Ёсимаса Хаяси сообщил, что данное решение противоречит позиции Токио по вопросу Южных Курил.
Согласно официальному заявлению, с 16 апреля по японскому времени (10:00 мск) до полуночи 1 мая в водах, включающих территориальные воды Японии в районе четырех северных островов, будет временно ограничен проход иностранных военных кораблей и других судов. Япония оспаривает принадлежность этих островов – Итурупа, Кунашир, Шикотана и группы мелких необитаемых островов – что является основным препятствием для заключения мирного договора, который стороны пытаются выработать с середины прошлого века.
После окончания Второй мировой войны эти территории вошли в состав СССР, и с тех пор стали предметом спора между двумя государствами. В 1956 году СССР и Япония подписали Совместную декларацию, в которой обсуждалась возможность передачи Японии двух островов, но судьба Кунаширя и Итурупа осталась неразрешенной.
В 2022 году Россия приостановила переговоры по мирному договору в ответ на антироссийские санкции, введенные Токио, что лишь усугубило сложившуюся ситуацию. На фоне этих событий Япония вновь предъявила протест России, заявляя о неприемлемости временных ограничений, введенных на проход иностранных судов в спорных водах.