Командование глобальных ударов ВВС Соединённых Штатов осуществило успешный испытательный пуск межконтинентальной баллистической ракеты Minuteman III с базы Ванденберг в Калифорнии. Запуск был проведён 19 февраля в 01:00 по тихоокеанскому времени (12:00 мск) и носил невооружённый характер, с использованием телеметрической головной части для проведения испытаний.
Целью данного пуска стало подтверждение готовности ядерных сил США, а также проверка точности и эффективности ракетных систем. В пресс-релизе базы отмечается, что испытания необходимы для оценки состояния и возможностей улучшения системы, а также демонстрации профессионализма Военно-воздушных сил. Исполняющий обязанности министра ВВС Гэри Эшворт подчеркнул, что тестирование Minuteman III подтверждает летальность и эффективность миссии по ядерному сдерживанию.
Как сообщил военный эксперт Василий Дандыкин, ракеты Minuteman III состоят на боевом дежурстве уже длительное время и являются частью ядерного арсенала США. Важно отметить, что этот старт стал одним из более чем 300 аналогичных запусков, проведённых за всю историю программы. Последний запуск был осуществлён в ноябре, на фоне растущих геополитических напряжённостей, в том числе недавнего запуска межконтинентальной ракеты «Хвасон-19» Северной Корейской Народной Демократической Республики с той же базы.
Испытания Minuteman III продолжаются в соответствии с регулярным графиком, что позволяет США поддерживать уровень готовности своих ядерных сил на высоком уровне. Материал будет дополнен новыми подробностями по мере поступления информации.