Военно-воздушные силы Республики Корея (РК) объявили о полном прекращении всех военных авиаполета после инцидента, произошедшего в ходе учений, когда штурмовик KA-1 случайно сбросил вооружение. Как сообщает агентство Yonhap, решение было принято в связи с опасностью, возникшей в результате сброса двух контейнеров с пулеметами и боеприпасами над уездом Пхенчхан 18 апреля.
В результате этого инцидента военные приостановили полеты всех типов воздушных судов до утра 22 апреля. Исключение составляют только силы, занимающиеся слежением и экстренным реагированием. Представитель южнокорейских ВВС сообщил, что в процессе учений были сброшены более 500 патронов калибра 12,7 мм, однако необходимость в экстренном прекращении полетов вызвана также потерей двух пустых топливных баков.
Командование ВВС РК принесло извинения за данный инцидент и объявило о создании комиссии по расследованию произошедшего. Тем не менее, экспертное сообщество выражает опасения, что такое решение может негативно сказаться на совместных маневрах с США под названием Freedom Flag, которые начались 17 апреля и завершатся 2 мая. Эти учения включают участие около 1100 военнослужащих и 90 боевых самолетов из обеих стран.
Это уже второй случай за последний месяц, когда все военные полеты в южнокорейской авиации были приостановлены из-за инцидента. В начале марта в ходе учений два самолета ВВС РК случайно сбросили бомбы на жилую местность, что привело к десяткам раненых и повреждению более 20 зданий. Таким образом, новая ситуация подчеркивает необходимость повышения безопасности и управления воздушными операциями в регионе.