Президент США Джо Байден на выступлении в Белом доме заявил, что знаком с российским лидером Владимиром Путиным более 47 лет. Это заявление сделано во время обращения к новым членам Конгресса от Демократической партии, которое было транслировано телеканалом C-SPAN.
Байден попытался вспомнить дату своей первой встречи с Путиным, однако запутался, отмечая, что встретился с ним в период между выборами и инаугурацией, которая состоялась 20 января 2021 года. Он сказал: «Помню, как я встретился с ним… Нет, простите, это было после вступления в должность, в начале февраля».
Согласно официальным данным, единственная очная встреча двух лидеров прошла в Женеве в июне 2021 года. В своих предыдущих заявлениях Байден утверждал, что знаком с Путиным более 40 лет, не уточняя при этом подробности знакомства. Это вызвало удивление в Кремле, где представитель Дмитрий Песков отметил, что стоит задуматься о том, что имел в виду американский президент.
Помимо воспоминаний о знакомствах, Байден выразил озабоченность по поводу действий Путина, назвав его «диктатором», который «беспокоит его на протяжении 40 лет». Президент США также планировал обсудить вопросы контроля над вооружениями и ядерного оружия, однако Путин переключил разговор на вопросы, касающиеся изменений в России.