Президент Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе прокомментировала своё внесение в санкционный список Канады, подчеркивая, что посетила страну лишь однажды — на чемпионате мира. В беседе с «РИА Новости» она заявила: «Я в Канаде-то была один раз — на чемпионате мира. Ни до, ни после там не была. Раз внесли в санкционный список, значит, я патриот своей страны».
Вяльбе была включена в санкционный список 24 февраля, когда премьер-министр Канады Джастин Трюдо наложил ограничения на 76 физических и юридических лиц из России. В этом списке также оказались министр спорта и глава Олимпийского комитета России Михаил Дегтярёв, президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк, а также олимпийская чемпионка по художественной гимнастике Алина Кабаева и олимпийский чемпион по спортивной гимнастике Никита Нагорный.
С 2010 года Вяльбе возглавляет Федерацию лыжных гонок России и ранее высказывала радикальные взгляды на международное сотрудничество, включая критику участия лыжников в нейтральном статусе и высказывания о готовности «пойти в партизаны» за Владимира Путина. Это высказывание подчеркивает её патриотическую позицию и приводит к обсуждению продолжающихся санкционных мер, влияющих на российский спорт.