Глава МИД России Сергей Лавров высоко оценил желание президента Украины Владимира Зеленского встретиться с Владимиром Путиным на переговорах в Стамбуле, назвав его «жалким человеком». Лавров также охарактеризовал сам процесс переговоров как интригу, отметив, что диалог в Турции будет сложным, и в этом никто не сомневается.
По словам министра, Зеленский, прибывая в Стамбул, высказал недовольство уровнем российской делегации, заявив, что её состав является бутафорным. В ответ на эти слова, официальный спикер МИД России Мария Захарова назвала Зеленского клоуном и поставила под сомнение уровень его образования.
Известно, что ранее президент Путин предложил возобновить переговоры без предварительных условий, однако Зеленский сначала отказался, требуя от России согласия на 30-дневное перемирие. Эта позиция была поддержана рядом европейских лидеров. Однако после призыва президента США Дональда Трампа к Киеву сориентироваться на согласие с предложением, Зеленский изменил своё мнение и согласился приехать в Стамбул.
15 мая делегация России прилетела в Турцию, и было сообщено о переносе начала переговоров на вторую половину дня по инициативе турецкой стороны. В состав российской делегации входят высокопоставленные представители, включая помощника президента Владимира Мединского.
Президент Украины также подтвердил, что объявит о решении об участии своей делегации в переговорах только после встречи с турецким лидером Реджепом Тайипом Эрдоганом, которая может продлиться несколько часов.